Hoe basketbal uit Tennessee net zo goed zou kunnen zijn zonder Dalton Knecht

De volledig Amerikaanse Dalton Knecht scoorde een zeldzame dubbel in zijn enige memorabele seizoen bij Tennessee Basketball. Hij verhoogde en verlaagde de verwachtingen voor het programma.

De hogere verwachtingen kwamen op de eerste plaats. Ze begonnen met bouwen zodra de transfer naar Noord-Colorado begon met het invoeren van driepunters en het rijden voor tweeën. Zijn allround aanvallende spel suggereerde dat hij het enige kon zijn dat het programma scheidde van de eerste Final Four.

De Vols kwamen net tekort en vielen in de Elite Eight tegen Purdue, die niet wankelde totdat ze de krachtpatser van UConn tegenkwamen in de nationale kampioenswedstrijd.

Wat de lagere verwachtingen betreft, hadden sommige fans kunnen aannemen dat als Tennessee de Final Four-status bij Knecht en een omringende cast van ervaren spelers niet kon claimen, het misschien voor altijd voorbestemd was om het grootste podium van universiteitsbasketbal te missen.

Maar de Vols zouden volgend seizoen net zo goed kunnen zijn zonder Knecht. Dat leek misschien onwaarschijnlijk toen ze twee andere starters, Santiago Vescovi en Josiah-Jordan James, verloren bij het afstuderen en twee belangrijke bijdragers – Jonas Aidoo en Tobe Awaka – op het transferportaal.

Maar zoals we er voortdurend aan worden herinnerd, kan het portaal net zoveel geven als nodig is. En u kunt pas zeker zijn van het nettoresultaat als deze wordt gesloten.

Het portaal is nog niet gesloten en de Vols zijn al bezig om beter te worden. Ze hebben drie transfers toegevoegd: Igor Milicic van Charlotte, Darlinstone Dubar van Hostra en Felix Okpara van de staat Ohio. Ze hebben ook de voorkeur om Chaz Lanier uit Noord-Florida te landen.

Als Lanier zich aansluit bij het programma van Rick Barnes, kunnen de Vols het meest evenwichtige team van zijn tijd hebben. Je zag hoeveel balans er toe deed toen UConn het NCAA Tournament-veld domineerde door de tweede opeenvolgende nationale titel te winnen.

De eerste UConn-teams van coach Dan Hurley leunden zwaarder op de verdediging. Maar zijn meest recente kampioensteam was voortreffelijk uitgebalanceerd. De Huskies waren net zo goed in de aanval als in de verdediging. Ze kunnen je verslaan in de paal of vanaf de perimeter. En ze konden in elk tempo uitblinken.

De Vols hebben de kenmerken van een nieuwe eliteverdediging, die de reputatie van Barnes voor het slecht maken van goede tegenstanders nog verder zal versterken.

Terugkerende point guard Zakai Zeigler werd uitgeroepen tot SEC-verdediger van het jaar. Bewaker Jahmal Mashack is zo’n aanhankelijke één-op-één-verdediger dat Knecht naar hun wedstrijden buiten het seizoen verwees en oefende om zijn aanvallende vaardigheden aan te scherpen.

Okpara zou een kracht aan de achterkant van de verdediging moeten zijn. Het 1,80 meter lange centrum stond vorig seizoen op de negende plaats op nationaal niveau met 83 blokken.

Okpara zal aanvallend niet veel toevoegen, maar de andere twee transfers wel.

De 6-10 Milicic scoorde gemiddeld 12,8 punten en 8,5 rebounds voor Charlotte. Maar laat je niet misleiden door zijn formaat. Hij hoeft niet binnen dunkingsafstand te zijn om te scoren. Hij maakte 37,6% van zijn driepuntspogingen en 81,8% van zijn vrije worpen.

Dubar, een 6-6-bewaker, zou nog meer kunnen doen voor de volgende aanval van UT. Hij scoorde gemiddeld 17,8 punten per wedstrijd en sloeg 39,9% van zijn driepuntspogingen. Hij onderscheidde zich ook tegenover Hostra’s meest geduchte tegenstander. Hoewel Hostra met 21 punten verloor van Duke, maakte Dubar acht van de 13 driepunters en scoorde 24 punten.

De Vols zouden een potentieel krachtige aanval kunnen afronden door Lanier te contracteren, een 6-4-bewaker die geboren is in Nashville. Hij behaalde gemiddeld 19,7 punten per wedstrijd, terwijl hij 44% van zijn 3’s en 88% van zijn vrije worpen maakte in Noord-Florida.

ADAMS: Het basketbalseizoen in Tennessee mag niet herinnerd worden vanwege de manier waarop Purdue, Zach Edey er een einde aan maakte

Naast de transfers kan Tennessee waarschijnlijk rekenen op meer bijdragen van terugkerende spelers als 6-11 JP Estrella en 6-5 scherpschutter Cameron Carr.

Dus ondanks al het verloop, inclusief het verlies van Knecht, zouden de Vols een groter, veelzijdiger team kunnen opstellen dat hen binnen het bereik van nog een Elite Eight of zelfs meer zou kunnen achterlaten.

John Adams is een senior columnist. Hij is te bereiken op 865-342-6284 of [email protected]. Volg hem op: twitter.com/johnadamskns.

Related Posts