Politie en eerstehulpverleners bereiden zich voor op mogelijke overdoses drugs en misdaad op SunFest

WEST PALM BEACH, Florida (CBS12) — Een van de grootste muziekfestivals aan het water in Zuid-Florida gaat deze vrijdag van start. SunFest trekt volgens de organisatoren ruim 85.000 bezoekers naar het centrum van West Palm Beach. Het heeft een positieve impact op de lokale economie, maar criminelen of illegaal drugsgebruik kunnen de gebeurtenis belemmeren.

‘Wij hebben een plan’

Het is geen verrassing, maar muziekfestivals zoals SunFest zijn hotspots voor recreatieve drugs geworden. Zoals de politie en eerstehulpverleners hebben gezien, kunnen veel van hen worden doorspekt met fentanyl – een synthetische opioïde die tot honderd keer sterker is dan morfine.

Deze medicijnen, gecombineerd met langdurige perioden van hitte buitenshuis en gebrek aan hydratatie, kunnen tot rampen leiden. Daarom hebben paramedici van de brandweer van West Palm Beach op SunFest een levensreddend hulpmiddel bij zich. Deze eerstehulpverleners zijn uitgerust met gemakkelijk toegankelijke Naloxon-dispensersets, beter bekend als Narcan, een medicijn dat een overdosis opioïden kan omkeren. Zelfs politieagenten dragen het.

“We hebben dit ontelbare keren gebruikt. Veel van onze agenten hebben het ter plaatse toegediend voordat de paramedici arriveerden. Ze zijn mensen tegengekomen die een overdosis namen. Het heeft een aantal levens gered”, zei Mike Jachles, woordvoerder van de politie van West Palm Beach, woensdag.

Agenten dragen Narcan niet alleen in hun traumakits, maar ze zijn ook volledig getraind in hoe en wanneer ze het medicijn moeten toedienen.

“Tussen wetshandhaving en brandbestrijding heeft de stad een uniforme aanpak van grootschalige evenementen. We hebben een plan en voeren die plannen uit – en we plannen het ergste.”

ZIE OOK: ‘Savet levens’: Grab-and-go-aanpak leidt tot 10.000 gratis pakketten Narcan in PBC

Realtime misdaadcentrum

Omdat veiligheid voorop staat, hebben ze overal ogen. Met het Real-Time Crime Center van de politie van West Palm Beach kunnen agenten gebruikmaken van live videobeelden van beveiligingscamera’s van de stad.

“Het helpt onze rechercheurs en inlichtingenanalisten bij het onderscheppen en verstrekken van real-time informatie aan onze patrouilleofficieren en rechercheurs, vaak nog voordat ze ter plaatse zijn,” zei Jachles.

Er is een systeem om ervoor te zorgen dat meerdere bureaus op dezelfde pagina staan.

“We implementeren het incidentcommandosysteem, aangepast van na 9/11. Het is een manier voor ons om te communiceren en samen te werken met andere instanties”, zei hij.

Er zullen beperkte toegangspunten binnen de locatie zijn, zodat de politie een mogelijke dreiging – of criminelen – kan signaleren.

‘Er zullen veel mensen op pad zijn, niet alleen in uniform, maar ook undercover. We hebben mobiele-telefoondieven zien binnenkomen. Dat is een van onze zorgen bij deze grootschalige evenementen. Mensen moeten alert zijn op hun omgeving, je telefoon in de gaten houden, niet meer dan één creditcard meenemen, een beperkt bedrag aan contant geld en je waardevolle spullen veilig bewaren.”

Agenten herinneren het publiek aan hun nieuwe app genaamd ‘SaferWatch’. Hiermee kunt u foto’s en video’s sms’en en zelfs rechtstreeks naar 911 live streamen.