Pro-Palestijnse demonstranten graven zich in op campussen

Pro-Palestijnse protesten op universiteitscampussen in de VS duurden tot in het weekend, sommige universiteiten gingen door met het sluiten van kampen, en de politie bleef demonstranten arresteren.

De demonstranten eisen dat scholen de financiële banden met Israël verbreken en bedrijven afstoten die volgens hen het conflict met Hamas mogelijk maken.

Nu het einde van het schooljaar nadert, zijn universiteitsleiders bezorgd dat de onrust de afstudeerevenementen zal verstoren.

Er zijn enkele meldingen geweest van antisemitische activiteiten onder studenten die protesteerden tegen het Israëlisch-Hamas-conflict. Sommige Joodse studenten zeggen dat de protesten zijn omgeslagen in antisemitisme en dat ze bang zijn om op de campus te zijn.

Aan de Columbia Universiteit in New York, waar demonstranten demonstraties in het hele land hebben geïnspireerd, werden de onderhandelingen voortgezet met degenen die betrokken waren bij het studentenkamp.

De gouverneur van New York, Kathy Hochul, zei over de diploma-uitreikingen van Columbia: ‘Ik wil weten of hier goed over is nagedacht, welke bescherming je hebt, welke veiligheidsmaatregelen er zijn genomen, welke extra middelen je ter tafel brengt. Ik moet weten dat deze aanvangen zullen ook veilige omgevingen zijn, in de hele staat.”

Zaterdagavond, toen de Amerikaanse president Joe Biden sprak voor journalisten, beroemdheden en politici tijdens het jaarlijkse correspondentendiner van het Witte Huis, veroordeelde een grote groep demonstranten buiten het evenement zijn aanpak van het Gaza-conflict en de berichtgeving in de westerse media daarover.

‘Schaam je,’ riepen demonstranten, gehuld in de traditionele Palestijnse keffiyeh-doek, achter mannen in smokings en pakken en vrouwen in lange jurken aan terwijl gasten en andere deelnemers zich naar binnen haastten.

Andere demonstranten lagen roerloos languit op de stoep, naast modellen van luchtafweervesten met ‘pers’-insignes.

Demonstranten riepen “Vrij, vrij Palestina”. Ze juichten toen op een gegeven moment iemand in het Washington Hilton, waar het diner elk jaar wordt gehouden, een Palestijnse vlag uit een raam op de bovenste verdieping ontvouwde.

Vrijdag en zaterdag heeft de politie studentenkampen opgebroken aan de University of Southern California, Arizona State University, Ohio State University en andere scholen.

De politie in Boston heeft ongeveer 100 mensen aangehouden tijdens het ontruimen van een protestkamp aan de Northeastern University, met berichten op sociale media waarop veiligheidstroepen in oproeruitrusting te zien zijn en agenten tenten op de achterkant van een vrachtwagen laden.

De politie van de Arizona State University arresteerde 69 mensen wegens overtreding nadat de groep een ‘ongeoorloofd kampement’ op de campus had opgezet.

Ambtenaren van de staat Arizona zeiden dat een protestgroep, “van wie de meesten geen ASU-studenten, docenten of personeel waren”, vrijdag een kamp had opgezet en herhaalde bevelen om zich te verspreiden had genegeerd.

De politie van de Universiteit van Indiana arresteerde 23 mensen toen ze een protestkamp op de campus ontruimden, meldde de krant Indiana Daily Student.

De politie brak met schilden, knuppels en andere oproeruitrusting door een rij demonstranten die de wapens hadden gekoppeld en pakte degenen aan die zich niet bewogen, aldus de krant.

Tientallen studenten bleven zaterdag gelegerd op de Universiteit van Pennsylvania, ook al had de universiteitsvoorzitter demonstranten bevolen zich te ontbinden na wat hij zei “geloofwaardige berichten over intimiderend en intimiderend gedrag”.

Tenten werden afgebroken

Zaterdag zeiden agenten van de staatspolitie van Massachusetts dat ze 102 demonstranten hadden gearresteerd en tenten hadden afgebroken. De arrestanten zouden worden beschuldigd van overtreding en wanordelijk gedrag, aldus de politie.

Er waren ook protesten in verband met het conflict tussen Israël en Hamas buiten de VS.

Bij het Parijse Instituut voor Politieke Studies in Frankrijk, waar president Emmanuel Macron tot zijn alumni behoort, blokkeerden studenten vrijdag de toegang tot een campusgebouw en gingen de lessen online.

Hamas zei zaterdag dat het een nieuw Israëlisch voorstel voor een staakt-het-vuren in Gaza aan het herzien was, nu Egypte zijn inspanningen heeft geïntensiveerd om tot een overeenkomst te komen om het conflict te beëindigen en een gepland Israëlisch grondoffensief tegen de zuidelijke stad Rafah af te wenden.

Hoge Hamas-functionaris Khalil al-Hayya gaf geen details over het aanbod van Israël, maar zei dat dit een reactie was op een voorstel van Hamas twee weken geleden. De onderhandelingen eerder deze maand concentreerden zich op een voorstel voor een staakt-het-vuren van zes weken en de vrijlating van veertig burgers en zieke gijzelaars in ruil voor de vrijlating van honderden Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen.

De verklaringen kwamen uren nadat een Egyptische delegatie een bezoek aan Israël beëindigde, waarin zij een “nieuwe visie” besprak voor een langdurig staakt-het-vuren in Gaza, zei een Egyptische functionaris.