Religieuze opvattingen over abortus zijn diverser dan ze in het Amerikaanse politieke debat lijken

Heruitgegeven vanuit Kentucky Lantern

Wetgevers die tegen abortus zijn, beroepen zich vaak op hun geloof – velen identificeren zich als christelijk – terwijl ze over beleid debatteren.

Het gebruik van het christendom door de anti-abortusbeweging in argumenten zou de indruk kunnen wekken dat grote delen van de religieuze Amerikanen het abortusrecht niet steunen. Maar uit een recent rapport blijkt dat Amerikanen van verschillende geloofsovertuigingen en denominaties van mening zijn dat abortus in alle of in de meeste gevallen legaal zou moeten zijn.

Joodse vrouwen citeren de Kentucky-wet op de godsdienstvrijheid in hun strijd tegen het abortusverbod door de staat

Volgens een enquête van het Public Religion Research Institute onder zo’n 22.000 Amerikaanse volwassenen die vorige week zijn vrijgelaten, is 93% van de unitair-universalisten, 81% van de joden, 79% van de boeddhisten en 60% van de moslims dezelfde mening toegedaan.

Onderzoekers ontdekten ook dat de meeste mensen die de twee belangrijkste takken van het christendom aanhangen – het katholicisme en het protestantisme – ook geloven dat abortus grotendeels legaal zou moeten zijn, met uitzondering van drie groepen: blanke evangelische protestanten, heiligen der laatste dagen en Jehova’s Getuigen.

Historisch gezien is de katholieke kerk tegen abortus geweest. Maar uit de peiling bleek dat 73% van de gekleurde katholieken – PRRI definieert deze groep als zwart, Aziatisch, Native American en multiraciale Amerikanen – het recht op abortus steunt, gevolgd door 62% van de blanke katholieken en 57% van de Latijns-Amerikaanse katholieken.

De bevindingen laten zien dat interreligieuze opvattingen over abortus misschien niet zo eenvoudig zijn als ze lijken tijdens het politieke debat, waar de stemmen van blanke evangelische wetgevers en pleitbezorgers het luidst kunnen zijn.

States Newsroom sprak met Abrahamitische religieuze geleerden – in het bijzonder experts op het gebied van het katholicisme, de islam en het jodendom – en voorstanders van reproductieve rechten over verschillende perspectieven op abortus en hun geschiedenis.

Abortusopvattingen in Amerika vóór Roe v. Wade

De morele meerderheid – een stemblok van blanke, conservatieve evangelicals die bekendheid verwierf na de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in Roe v. Wade in 1973 – wordt vaak geassocieerd met het leiden van wetgeving om abortus te beperken.

Gillian Frank is een historicus gespecialiseerd in religie, gender en seksualiteit en geeft les aan het Stevens Institute of Technology in New Jersey. Frank zei dat de evangelische opvattingen over abortus eigenlijk ambivalenter waren voordat begin jaren zeventig het Roe-besluit het federale recht op het beëindigen van een zwangerschap instelde. (Het Hooggerechtshof heeft dat precedent ongeveer twee jaar geleden ongedaan gemaakt.)

“Wat we moeten begrijpen is dat evangelicals, naast de belangrijkste protestanten en joden van verschillende denominaties, steun verleenden aan wat therapeutische abortus werd genoemd, dat wil zeggen abortus om bepaalde uitzonderlijke redenen,” zei Frank, inclusief het redden van het leven of de gezondheid van de moeder. foetale afwijkingen, verkrachting, incest en de zwangerschap van een minderjarige. Religieuze organisaties als de Southern Baptist Convention en de National Association of Evangelicals zeggen dat abortus onder bepaalde omstandigheden oké is, voegde hij eraan toe.

Evangelische protestanten vóór Roe waren geen voorstander van ‘electieve abortussen’, zei Frank, of van wat zij ‘abortus op aanvraag’ noemden, een uitdrukking die tegenwoordig door tegenstanders van abortusrechten wordt gebruikt en die volgens hem rond 1962 in het Amerikaanse lexicon is opgenomen.

De uitspraak uit 1973 was seismisch en zorgde ervoor dat organisaties die zich verzetten tegen abortus, zoals het National Right to Life Committee – gevormd door de Conferentie van Katholieke Bisschoppen – in het hele land opkwamen, volgens een artikel dat vier jaar later in Southern Exposure werd gepubliceerd. Katholieke leiders lobbyden vaak bij andere religieuze groeperingen – evangelicals, mormonen, orthodoxe joden – om zich bij hun beweging aan te sluiten en vergeleken abortus in hun kranten met moord.

Na Roe “wordt abortus in de populaire retoriek in de populaire cultuur steeds meer geassocieerd met de bevrijding van vrouwen, vanwege het activisme van de vrouwenbeweging, maar ook vanwege de manieren waarop de anti-abortusbeweging abortus associeert met familiale achteruitgang,” zei Frank. Die gevoelens, zei hij, werden verspreid door conservatieve figuren als Phyllis Schlafly, een katholiek die tegen feminisme en abortus was en die in de jaren zeventig campagne voerde tegen het Gelijke Rechten Amendement en het wist te blokkeren.

Uit peilingen blijkt dat de opvattingen van katholieke geestelijken en leken uiteenlopen

Katholicisme is over het algemeen synoniem met verzet tegen abortus. Volgens de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen is de kerk al sinds de eerste eeuw tegen abortus. De conferentie verwijst naar Jeremia 1:5 in de Bijbel om de argumenten te onderbouwen dat zwangerschapsafbreking ‘in strijd is met de morele wet’.

Maar bijna zes op de tien Amerikaanse katholieken zijn van mening dat abortus grotendeels legaal zou moeten zijn, volgens een rapport van het Pew Research Center dat vorige maand werd vrijgegeven.

De woordvoerder van Catholics for Choice, Ashley Wilson, zei dat er een kloof bestaat tussen de kerk als instituut en haar leken. “We erkennen dat een deel van het probleem is dat de katholieke geestelijken en de mensen die de officiële leer van de kerk schrijven, allemaal of grotendeels blanke mannen zijn – mijn baas zegt graag ogenschijnlijk celibataire mannen – die geen vrouw hebben,” zei Wilson. “Ze hebben geen dochters. Ze hebben geen invloed op de levens van leken.”

Haar groep is van plan dit najaar naar Vaticaanstad in Rome te gaan om verhalen op te halen over katholieken die abortussen hebben ondergaan. De organisatie is dit jaar ook actief betrokken bij pogingen om de toegang tot abortus te herstellen – 14 staten hebben een bijna totaal verbod – door middel van directe stemmaatregelen in Colorado, Florida en Missouri.

Katholieke bisdommen en broederschappen staan ​​vaak achter tegenmaatregelen tegen voorgestelde stemvragen. Ze hebben miljoenen geïnvesteerd in campagnes in Kansas en Kentucky in 2022 om anti-abortusamendementen door te voeren, en vorig jaar ook in Ohio om een ​​stemmaatregel voor reproductieve rechten te verijdelen, maar in elke staat faalden ze.

Bezieling en barmhartigheid in de Islam

De leerstellingen van de islam – het op een na grootste geloof ter wereld – verwijzen vaak naar hoe ver iemands zwangerschap is en of er complicaties zijn. Professor Rabea Benhalim, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Colorado, een expert op het gebied van islamitisch en joods recht, zei dat er een algemene overtuiging bestaat dat het embryo na een zwangerschap van 40 dagen lijkt op een druppel vloeistof. Na 120 dagen krijgt de foetus een ziel, zei ze.

Hoewel de Koran niet specifiek over abortus spreekt, zei Benhalim dat hoofdstuk 23: 12-14 wordt beschouwd als een beschrijving van een foetus in een baarmoeder. De verzen zijn van groot “belangrijk in de ontwikkeling van de abortusjurisprudentie binnen de islamitische wet, omdat men begrijpt dat het leven iets is dat in een periode van fasen ontstaat.”

In sommige restrictieve interpretaties van de islam is er een limiet op abortus na 40 dagen, of zeven weken na implantatie, zei Benhalim. Volgens andere interpretaties is abortus in sommige moslimgemeenschappen om verschillende redenen algemeen toegestaan, omdat de bezieling pas na 120 dagen zwangerschap plaatsvindt, zei ze. Volgens de religieuze doctrine is abortus na bezieling toegestaan ​​als het leven van de moeder in gevaar is.

Sahar Pirzada, de directeur van bewegingsopbouw bij HEART, een organisatie voor reproductieve rechtvaardigheid die zich richt op seksuele gezondheid en onderwijs in Amerikaanse moslimgemeenschappen, bevestigde dat sommige moslims geloven in de 40-dagengrens, terwijl anderen zich houden aan de 120-dagengrens bij het afwegen van abortus. .

“Hoe kun je een zwart-wit uitspraak doen over iets dat over de hele linie zal worden toegepast als de situatie van iedereen anders is?” zij vroeg. “Er is veel compassie en barmhartigheid met de manier waarop we zaken van de baarmoeder moeten benaderen.”

De kwestie is persoonlijk voor Pirzada, die in 2018 een abortus onderging nadat haar foetus de fatale diagnose trisomie 18 kreeg toen ze twaalf weken zwanger was. “Ik wilde binnen de termijn van 120 dagen opzeggen, waardoor ik nog een paar weken de tijd had”, zei ze.

Ze raadpleegde geleerden en islamitische leerstellingen voordat ze de beslissing nam om haar zwangerschap te beëindigen, zei ze, en noemde het belang van rahma (genade) in de islam. ‘Ik probeerde die geest van compassie voor mezelf te belichamen’, zei ze.

Pirzada, die nu moeder is van twee kinderen, onderging de procedure precies veertien weken geleden, op een dag zes jaar geleden die zowel Aswoensdag als Valentijnsdag was. Ze zei dat ze zich geliefd voelde en omringd werd door gelovige mensen in het ziekenhuis, waar sommige gezondheidswerkers kruisen met as op hun voorhoofd hadden staan. ‘Ik was erg dankbaar dat ze mij zorg aanboden op een dag die voor hen spiritueel was’, zei ze.

Het zien van de verhalen van mensen met zwangerschapscomplicaties in de periode sinds het Hooggerechtshof het federale recht op abortus vernietigde, heeft haar verdrietig gemaakt. Kate Cox, een vrouw uit Texas wier foetus dezelfde diagnose had als die van Pirzada, werd in december bijvoorbeeld een abortus geweigerd door het Hooggerechtshof van de staat. Cox moest voor zorg naar elders reizen, meldde Texas Tribune.

Benhalim, deskundige van de Universiteit van Colorado, zei dat de leringen in de islam en het jodendom troost bieden aan volgelingen die abortus overwegen, omdat ze begeleiding kunnen bieden bij moeilijke beslissingen.

Geen foetuspersoonlijkheid in het jodendom

Volgens de Nationale Raad van Joodse Vrouwen wordt het embryo in Joodse teksten vóór de 40 dagen zwangerschap water genoemd. Exodus: 21:22-23 in de Torah vermeldt een hypothetische situatie waarin twee mannen vechten en een zwangere vrouw verwonden. Als ze een miskraam krijgt, krijgen de mannen alleen een boete. Maar als ze ernstig gewond raakt en sterft, “zal de straf een leven voor een leven zijn.”

Is IVF beschermd in Kentucky? Hangt ervan af aan wie je het vraagt.

Dit deel van de Thora wordt zo geïnterpreteerd dat een foetus geen persoonlijkheid heeft en dat de mannen geen moord hebben gepleegd, aldus de raad. Maar dit is misschien geen allesomvattende overtuiging; Benhalim merkte op dat denominaties van het jodendom verschillende meningen hebben over abortus.

Tegenwoordig lopen Joodse Amerikanen voorop bij juridische uitdagingen tegen abortusverboden op basis van religieuze vrijheid in Florida, Indiana en Kentucky. Veel van de rechtszaken hebben interreligieuze groepen eisers en beweren dat beperkingen op ontslag een inbreuk vormen op hun religie.

De juridische uitdaging in Indiana was het meest succesvol. Hoosier Joden voor Keuze en vijf anonieme aanklagers hebben in de zomer van 2022 leden van de staatscommissie voor medische vergunningen aangeklaagd, toen het bijna totale abortusverbod in Indiana aanvankelijk van kracht werd.

Eisers voerden aan dat het verbod in strijd was met de Religious Freedom Restoration Act van de staat, en de rechtbank liet de claim later de status van class action krijgen. Verschillende Joodse Hoosiers zeiden dat ze geloven dat het leven begint na de eerste ademhaling van een baby, en dat abortus nodig is om de gezondheid en het leven van de moeder te beschermen, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.

Vorige maand oordeelde het Hof van Beroep van Indiana dat de eisers het recht hebben om de staat aan te klagen, maar stuurde het verzoek om een ​​tijdelijke stopzetting van het verbod terug naar een lagere rechtbank.

Hoewel de beslissing unaniem was, bracht rechter Mark Bailey een afzonderlijke, overeenkomende mening uit, waarin hij zijn redenering uitlegde en kritiek uitte op wetgevers – “van wie een overweldigende meerderheid geen bevalling heeft meegemaakt” – die beweren dat zij beschermers van het leven zijn vanaf het moment van de conceptie.

“Naar mijn mening is dit een aanvaarding van een religieus standpunt van sommige, maar zeker niet alle, Hoosiers”, schreef hij. “Het minste dat kan worden verwacht is dat de overgebleven hoosiers die kinderen kunnen krijgen, de kans krijgen om te handelen in overeenstemming met hun eigen geweten en religieuze overtuigingen.”

Kentucky Lantern maakt deel uit van States Newsroom, een netwerk van nieuwsbureaus dat wordt ondersteund door subsidies en een coalitie van donoren als een publieke liefdadigheidsinstelling 501c(3). Kentucky Lantern behoudt redactionele onafhankelijkheid. Neem voor vragen contact op met redacteur Jamie Lucke: [email protected]. Volg Kentucky Lantern op Facebook en Twitteren. Kentucky Lantern-verhalen kunnen online of in print opnieuw worden gepubliceerd onder Creative Commons-licentie CC BY-NC-ND 4.0.

Doneer hier aan Kentucky Lantern.

https://kentuckylantern.com/2024/05/08/religious-views-on-abortus-more-diverse-than-they-may-appear-in-us-political-debate/