Ronnie Killingsworth ontkende beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen

De vrouw van Pastor getuigt in zijn verdediging.

Een predikant uit Wichita Falls, beschuldigd van het seksueel misbruiken van drie minderjarige meisjes, ontkende maandag de aantijgingen tegen hem.

Ronnie Allen Killingsworth, predikant van de Rephidim Church in Wichita Falls, nam het standpunt in ter verdediging van zichzelf. Hij getuigde dat hij nooit een van de meisjes had aangeraakt en nooit een van hen alleen in zijn kantoor had gehad.

De 78-jarige zei dat de enige meisjes die ooit in zijn kantoor in de kerk waren, zijn dochter en kleindochter waren.

Soms verhief hij zijn stem als reactie op aanklager Bill Vasser die hem vroeg wat de meisjes, nu volwassenen, hadden te winnen bij het uiten van de beschuldigingen tegen hem.

“Ik weet het niet. Dat zou je haar moeten vragen,’ zei hij telkens wanneer Vasser een slachtoffer noemde.

Eerder op de dag hoorden juryleden een opname van een aankondiging die Ronnie Killingsworth aan zijn gemeente deed toen de aanklacht hangende was.

“Het is een aanval op deze vergadering en mijzelf”, zei hij op de opname. Hij zei dat de onfatsoenlijkheidsincidenten “absoluut nooit hebben plaatsgevonden.”

Ronnie Killingsworth wordt beschuldigd van zes gevallen van onfatsoenlijkheid met een kind in verband met vermeende incidenten tussen 2000 en 2011.

Als hij wordt veroordeeld, kan hij voor elke aanklacht tot twintig jaar gevangenisstraf krijgen. Hij werd maandag vrijgelaten uit de gevangenis op voorwaarde van $150.000 aan obligaties.

Maandag getuigde zijn vrouw, Linda Killingsworth, ook dat de dochter en kleindochter van het echtpaar de enige meisjes waren die ooit bij de predikant op kantoor waren.

‘Hij zou nooit iets doen om een kind pijn te doen,’ zei ze. ‘Laat me eens wat onweerlegbaar bewijs zien. Het is belachelijk.”

Een groot deel van de getuigenissen gedurende vier dagen in de rechtszaal gingen over de leerstellingen en praktijken van de kerk. Aanklager Bill Vasser ondervroeg Ronnie Killingsworth over de financiën van de kerk.

Killingsworth vertelde de jury dat de kerk geen geld van de leden vraagt, en dat de enige financiering afkomstig is uit een ‘grace box’ in de kerk.

Vasser wees erop dat Rephidim Church in 2018 $1,2 miljoen in contanten had, en in een recent jaar kreeg Killingsworth een bonus van $280.000.

Zowel Ronny Killingsworth als zijn vrouw werden ondervraagd over de praktijk van de kerk om zich te ‘afscheiden’ van de leden die ervoor kiezen de kerk te verlaten.

Aanklager Dayve Jo Estes ondervroeg Linda Killingsworth over de dochter van het stel, die homoseksueel is.

Ze getuigde dat het echtpaar sinds 1998 niet meer met hun enige dochter heeft gecommuniceerd.

Linda Killingsworth barstte in tranen uit toen ze over haar sprak.

“De Bijbel heeft de hoogste prioriteit. We zijn niet bereid onze prioriteiten in gevaar te brengen”, zei ze.

Ze zei ook dat ze de kleindochter van het echtpaar voor het eerst in drie jaar de kerk had zien verlaten toen de kleindochter maandag in het gerechtsgebouw verscheen om te getuigen.

Die kleindochter, Carson Ford, verliet de Rephidim-kerk in 2020.

Ze getuigde dat ze zich niet kan herinneren dat ze ooit een van de slachtoffers in het kantoor van haar grootvader heeft gezien, en de beschuldigingen tegen hem zijn ‘volkomen absurd’.

De Killingsworths hebben het kind van Ford, hun achterkleinkind, nooit ontmoet.

Ford vertelde de jury dat ze met verdriet aankijkt dat haar grootouders geen deel meer uitmaken van haar leven.

Ronnie Killingsworth ontkende ooit data te hebben vastgesteld voor de ‘opname’, het tijdstip waarop de gelovigen naar de hemel zouden worden verheven.

Vasser liet hem een voorbereidingsdocument voor de opname zien met data voor de opname, te beginnen met het naderen van het millennium van 2020, toen enkele leden een gemeenschap in het land opbouwden.

De vervolging wordt uitgevoerd door advocaten van het Tarrant County District Attorney’s Office om een mogelijk belangenconflict te voorkomen, omdat de zoon van Killingsworth, Allen, rechercheur is bij de politie van Wichita Falls.

Het proces wordt dinsdag voortgezet met een laatste getuige van de verdediging. Mogelijk beginnen de slotpleidooien dinsdag.

De vrouw van Pastor getuigt in zijn verdediging.

Related Posts