Ontwaakt, homoseksueel en een toneelstuk schrijven – Golden Goose Theatre

Het gebeurt Geboortevlek was niet de enige show op Edinburgh Fringe 2023 over een ex-Jehovah’s Getuige. Wakker, homoseksueel en een toneelstuk schrijven is een opmerkelijk positieve – zonder ooit overdreven zoetsappige – autobiografische monoloog. Het verlaten van Jehovah’s Getuigen gebeurt door zich terug te trekken (dat wil zeggen, op formeel verzoek) of door uitgesloten te worden. Het eerste is, althans in theorie, net zo eenvoudig als een ontslagbrief, en er zijn voorbeelden van scheidingsbrieven online beschikbaar voor het geval iemand ze nodig heeft. Bij dit laatste gaat het om een ​​’rechterlijke commissie’ van drie of meer oudsten, die een ‘rechterlijke hoorzitting’ bijeenroepen; dit stuk bevat er één die het publiek kan ervaren. Mocht worden besloten dat een lid een van de vele ‘ernstige zonden’ heeft begaan (waaronder het vieren van Pasen, het zingen van het volkslied en het stemmen bij algemene verkiezingen), dan is dit een reden voor uitzetting of ‘uitsluiting’.

In beide contexten is het het officiële beleid van de Getuigen om aan ‘mijden’ te doen – om niets te maken te hebben met iemand die is uitgesloten of zich heeft teruggetrokken. Het is niet toegestaan ​​om ‘hallo’ te zeggen tegen een gemeden persoon, en zoals dit stuk wil, worden ze door Getuigen soms zelfs in alle ernst gezien als de belichaming van de Duivel zelf. Als zodanig keek het publiek volgens de Getuigen naar een satanisch toneelstuk. Mijden strekt zich zelfs uit tot directe familieleden.

Een groot deel van het verhaal dat in dit stuk wordt gepresenteerd is waar, namelijk alles, afgezien van een of twee stukjes waarvan het publiek later te horen krijgt dat ze niet waar zijn: daarom om mensen in het leven van de verteller te beschermen die nog steeds in de religie zitten, maar Als ik hoe dan ook met hem communiceer, in strijd met de regels van de Getuigen, gebruik ik in deze recensie noch de echte naam noch de artiestennaam van de verteller. Ik noem hem gewoon Robert, genoemd naar Robert Ciranko, de president (op het moment dat ik dit schrijf) van de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, het belangrijkste bedrijf dat door Jehovah’s Getuigen wordt gebruikt om religieuze literatuur te publiceren.

Robert begint met een ijsbrekervraag, gesteld aan verschillende leden van het publiek, om vervolgens enkele antwoorden te nemen en te overwegen of iemand baat zou hebben bij een vervolgbezoek: het is iets wat Getuigen vaak doen (hoewel ze tegenwoordig vaak het is minder waarschijnlijk, althans in Londen, om van deur tot deur te gaan, en je kunt ze tijdens spitsuren buiten een treinstation vinden met een displaystandaard vol glimmende boekjes). Later, tijdens een overzeese missie, ontwikkelt hij sterke gevoelens voor een collega-zendeling, en zo ontdekt hij zijn homoseksualiteit: maar, zoals hij weet, is het in de ogen van de Getuigen net zo’n gruwel als het krijgen van een bloedtransfusie.

Het was verrukkelijk om te zien hoe Robert verschillende ouderlingen in het rechterlijke comité uitsprak, ook al was een deel van wat ze zeiden ronduit absurd en een terechte reden tot lachen onder het publiek, waarvan een behoorlijk deel ook ex-Jehovah’s Getuigen waren. Het is voor mij, die is opgegroeid in een puriteins evangelisch gezin op de grens, niet verrassend dat Robert de Getuigen zou verlaten en een zeer warm, geestig en gastvrij persoon zou blijken te zijn: het hoort er allemaal bij, zie je, om anders te zijn dan de separatist. en verdeeldheid zaaiende tactieken van zijn vroegere geloof. De show is intens en intrigerend en biedt een veilige ruimte voor iedereen die last heeft van controlerend of dwingend gedrag, ongeacht religie of overtuiging.

Recensie door Chris Omaweng

Deze autobiografische show begon als een verhaal dat in 2018 in een pub in Bristol werd verteld, weken nadat de schrijver de religie waar hij al meer dan dertig jaar deel van uitmaakte, had verlaten. Hij werd beïnvloed door de manier waarop het publiek tijdens dit vertelevenement reageerde op zijn persoonlijke verhaal en besefte dat er iets zou kunnen zijn dat de moeite waard was om te ontwikkelen, en dat sommige van de dingen die hij had meegemaakt misschien resoneerden met mensen buiten de voor de hand liggende groep. van degenen die een religie met hoge controle hebben verlaten.

De show heeft bewust de titel ‘Writing A Play’ gekregen, omdat het de voortdurende reis naar vrijheid en een steeds duidelijker begrip van de eigen identiteit van de schrijver weerspiegelt.

Wakker, homoseksueel en een toneelstuk schrijven
Gouden Gans Theater
5 mei 2024
https://www.goldengoosetheatre.co.uk/