GOP, familie van gedode officieren, bekritiseert Philly DA Larry Krasner – NBC10 Philadelphia

Republikeinen uit het Huis van Afgevaardigden en familieleden van vermoorde politieagenten kwamen vrijdag bijeen in Philadelphia om kritiek te uiten op officier van justitie Larry Krasner en zijn aanpak van de misdaad in de stad.

De House Judiciary Committee hield een hoorzitting over ‘slachtoffers van gewelddadige misdrijven in Philadelphia’ in het William J. Green Jr. Federal Building in Center City.

“Als je slechteriken niet vervolgt, moet je niet verbaasd zijn dat je meer criminaliteit krijgt”, zei Amerikaans vertegenwoordiger Jim Jordan (R-Ohio), voorzitter van de commissie.

Krasner – die in 2017 door de kiezers werd gekozen en in 2021 werd herkozen – is een controversieel figuur geweest in Pennsylvania en in het hele land. Krasner beloofde ingrijpende hervormingen en transparantie door te voeren in een kantoor dat geplaagd werd door het schandaal rond de voormalige Philadelphia District Attorney Seth Williams, die veroordeeld werd op beschuldiging van corruptie en veroordeeld werd tot gevangenisstraf.

Gedurende zijn ambtstermijn als hoogste aanklager van de stad heeft Krasners toewijding aan de hervorming van het strafrecht en het terugdringen van de massale opsluiting zowel lof gekregen van progressieven als kritiek van conservatieven die hem bestempelden als zacht op misdaadgebied. Sommige families van slachtoffers hebben zich ook afgevraagd of Krasners sociale hervormingen zijn taken als topfunctionaris belast met het bestraffen van misdaad in de weg stonden.

In het verleden heeft Krasner betoogd dat sociale hervormingen in feite de meest effectieve manier zijn om misdaad te bestrijden, en noemde hij het investeren van geld in onderwijs, drugs- en geestelijke gezondheidszorg als effectievere manieren om deze terug te dringen, in plaats van mensen in de gevangenis te plaatsen. niet-gewelddadige misdrijven.

Degenen die de hoorzitting van vrijdag organiseerden, beschuldigden Krasner ervan een “pro-crimineel beleid” te voeren dat “criminelen aanmoedigt ten koste van de slachtoffers en inwoners van Philadelphia.”

De ouders en weduwe van politie-sergeant Christopher Fitzgerald van Temple University – die in 2023 werd neergeschoten en vermoord – behoorden tot degenen die de hoorzitting bijwoonden.

“Hij is een deel van het probleem”, zei Joel Fitzgerald, de vader van agent Fitzgerald, over Krasner. ‘Hij doet die deur open. Hij creëert de recidivekansen.”

Terry O’Connor, de weduwe van de vermoorde politieagent James O’Connor IV uit Philadelphia, woonde ook de hoorzitting bij.

“Onze levens veranderden voor altijd om 06.09 uur toen Jim dood werd verklaard”, zei ze.

Hun verhalen werden belicht tijdens de hoorzitting waarin de Republikeinen de gesprekken in de richting van het beleid van Krasner stuurden. Ze nodigden ook een advocaat uit die betrokken was bij het afzettingsproces van Krasner. Democraten die de hoorzitting bijwoonden, nodigden ondertussen een arts en een getuige van de Philly anti-geweldgroep Ceasefire uit.

“Wat hieruit voortkomt, is volgens mij alleen maar meer onrust in de pot en chaos om te proberen op de een of andere manier het electoraat te beïnvloeden”, zei volksvertegenwoordiger Mary Gay Scanlon (D-Philadelphia).

Vertegenwoordiger Jordan ging ook in op de reden waarom Krasner niet was uitgenodigd voor de hoorzitting.

“DA Krasner kan elke dag voor uw camera’s verschijnen”, zei vertegenwoordiger Jordan. ‘In feite deed hij het, wat, twee dagen geleden? Hij heeft een forum wanneer hij maar wil. We wilden vooral de familie O’Connor en de familie Fitzgerald de kans geven om hun verhaal te vertellen.”

Krasner sprak donderdag aanvankelijk op een persconferentie over de hoorzitting, terwijl aanhangers hem bijstonden.

“We hebben de juiste vrienden en ze staan ​​allemaal hier bij ons”, zei hij donderdag. “We hebben de juiste vijanden en ze zullen hier komen om te doen waar ze goed in zijn, namelijk het verspreiden van leugens en het verspreiden van angst en paniek bij mensen in plaats van ze aan het denken te zetten.”

Krasner hield vrijdag rond 15.00 uur opnieuw een persconferentie als reactie op de hoorzitting, die hij afdeed als een politieke stunt met ‘bijna geen gegevens’. Ondanks zijn kritiek op de hoorzitting hield Krasner vol dat hij geen kritiek uitte op de familieleden van slachtoffers van geweld die de hoorzitting bijwoonden.

“Ik zal onder geen enkele omstandigheid kritisch zijn tegenover mensen die verschrikkelijke verliezen hebben geleden”, zei Krasner.

Tijdens Krasners persconferentie vrijdag spraken overlevenden van wapengeweld, geloofsleiders en anderen over hun eigen ervaringen met geweld, de openbare veiligheid en het strafrechtsysteem. Krasner verwees ook naar openbare gegevens van de politie van Philadelphia waaruit blijkt dat het aantal geweldsmisdrijven is afgenomen.

Vrijdag waren er in 2024 89 moorden gemeld in Philadelphia, een daling van 35 procent ten opzichte van dezelfde tijd vorig jaar en het laagste aantal tot nu toe in de stad sinds 2016, volgens politiegegevens.

“Aan de ene kant moeten we bemoedigd worden door wat we in de gegevens zien”, zei Krasner. “Maar aan de andere kant mogen we nooit vergeten dat er mensen zijn, zelfs nu de samenleving veiliger wordt, die gruwelijke verliezen hebben geleden. Die verschrikkelijke verliezen hebben geleden. Wie zal er voor altijd door getroffen worden. En dat we er alles aan moeten doen om ze te respecteren, te steunen en op verschillende manieren te beschermen.”